Epouses et assassins de Kwei Quartey

Il s’agissait d’une première pour moi qui ne suis pourtant pas novice en matière de romans policiers : la découverte d’un polar écrit par un auteur ghanéen. Ce roman, publié par Payot-rivages, est en effet le premier opus d’un écrivain ghanéen, exerçant aujourd’hui la profession de médecin en Californie. Ce polar débute d’ailleurs dans la capitale du Ghana, à Accra, où son héros l’inspecteur Dawson vit avec sa femme et son jeune fils. C’est un policier intègre qui cache un lourd secret : originaire de Ketanu, un petit village à 150 kms de Accra, il a perdu sa mère dont les circonstances de la disparition n’ont jamais pu être élucidées. Ainsi, lorsque Gladys une jeune étudiante en médecine disparaît vingt-trois ans plus tard dans des conditions similaires, l’inspecteur Dawson va pouvoir mener de front deux enquêtes haletantes et bouleversantes. C’est à ses côtés que le lecteur plonge dans l’univers bien particulier des petits villages africains emplis de secrets non-dits et traditions aussi diverses que passionnantes.

Il s’agit donc d’un polar bien particulier, qui change vraiment des grands classiques que l’on peut lire habituellement : ici tout se mêle et se conjugue avec beaucoup de réussite, je trouve. Un fond d’enquête somme toute assez classique avec des suspects hauts en couleurs, un arrière-plan ethnologique fort dépaysant enrichi par la découverte des traditions et rituels de sorcellerie à l’africaine, l’utilisation ponctuelle de mots issus du ghanéen qui permet au lecteur une immersion totale dans cette culture éloignée, et malgré tout une écriture fraîche et incisive, plaisante à la lecture. Bref, on passe un très bon moment de lecture, entre divertissement et découverte d’une culture foisonnante. La fin est peut-être légèrement prévisible et un peu décevante, mais on reste avant tout marqué par l’atmosphère unique de ce roman qui propose un réel dépaysement. Une découverte pour moi qui ne connaissait pas du tout les polars africains !

Lu dans le cadre du Prix des lectrices de ELLE 2010