Riven Rock de T.C. Boyle

Héritier du millionnaire Cyrus McCormickMcCormick, célèbre inventeur de la faucheuse agricole, Stanley McCormickMcCormick souffre d'une maladie terrible et incurable: une schizophrénie profonde qui lui rend la vue et la compagnie des femmes insupportables. Pourtant, en 1904, il épouse la jeune  Katherine Dexter, première femme docteur ès sciences du M.I.T et dirigeante du mouvement féministe. Cependant, peu de temps après leur union, Stanley doit être interné dans un hôpital psychiatrique pour traiter sa psychose, et surtout être éloigné des femmes de sa vie: son épouse qu'il aimait tendrement dans ses moments de lucidité, et surtout sa soeur et sa mère avec lesquelles il semble avoir entretenu des relations pour le moins ambiguës et conflictuelles durant son enfance. Les médecins vont se succéder au chevet de Stanley, tandis que sa femme Katherine se bat pour sortir son mari de la démence. Pour cela, elle décide de sortir Stanley de l'hôpital psychiatrique et de l'emmener dans une prison dorée, Riven Rock, très belle maison californienne au sein de la quelle elle espère retrouver davantage de sérénité.

Un roman saga, inspiré de faits réels qui brosse le portrait sans concessions d'une Amérique du début du XXème siècle confrontée aux bouleversements de son époque: débuts de la psychanalyse, affirmation grandissante des femmes, dissolution des valeurs bourgeoises... Le personnage de Katherine est particulièrement attachant, et les pages relatant l'enfance de Stanley ainsi que les prémisses de sa haine viscérale pour les femmes sont particulièrement bien écrites. Et pourtant, j'avoue avoir été rapidement lassée par cette lecture bavarde aux longueurs parfois injustifiées. Le récit manque singulièrement de rythme, et l'on peine à entrer dans cette histoire au thème peu attrayant. En effet, si l'on s'attendait de prime abord à un basculement progressif dans le monde de la folie et à un texte traitant de la naissance de la psychanalyse aux Etats-Unis, on est rapidement déçu de constater qu'il n'en est rien. Ce roman bascule plutôt dans un certain sentimentalisme un peu mièvre...

Une déception pour moi, et j'avoue avoir peiné sur cette lecture. Néanmoins je remercie chaleureusement Blog-o-bookBlog-o-book ainsi que Le Livre de Poche pour ce nouveau partenariat!