Diane Arbus de Violaine Binet

17 janvier 2010

Ce livre retrace la vie personnelle et le parcours professionnel d’une grande photographe du vingtième siècle Diane Arbus. Cependant, dès l’avant-propos de son livre, l’auteur de cette biographie, Violaine Binet, nous avertit de la difficulté de son entreprise car la majorité des documents afférents au fond Diane Arbus n’est pas disponible du fait du strict contrôle exercé par ses descendants afin de « préserver les photographies de théories et d’interprétations intempestives ». De fait, à l’instar de l’auteur, on peut s’interroger tant sur la légitimité que sur la valeur d’une démarche biographique s’appuyant essentiellement sur des interprétations plus ou mois véridiques de faits parcellaires. Et c’est donc avec beaucoup de scepticisme que j’ai abordé cette lecture.

Dans les pages de ce document, Violaine Binet commence par retracer l’enfance et l’adolescence de Diane Arbus, née dans une famille bourgeoise juive et relativement incomprise par ses parents qui ne voulaient surtout pas la voir devenir artiste et encore moins épouser un simple roturier à l’âge de dix-huit ans. Jeune mère puis épouse délaissées, Diane Arbus s’émancipe peu à peu de sa vie étouffante pour devenir une photographe accomplie dont l’œuvre dérangeante et peu conformiste trouve son public. A vrai dire, seul ce dernier aspect a pu retenir mon attention : l’analyse de ses œuvres, leurs enjeux, leur modernité. La vie personnelle de Diane Arbus ne justifie pas l’écriture d’un document, et n’éclaire que peu son œuvre si ce n’est pour insuffler un médiocre parfum de scandale. Je n’ai donc pas été séduite par cette lecture que je trouve peu intéressante et relativement creuse.

Lu dans le cadre du Prix des Lectrices de ELLE 2010