Miss Charity de Marie-Aude Murail

Voici un très beau et très gros roman jeunesse que je rêvais de découvrir depuis un moment. Ce roman raconte l'enfance d'une petite fille de la bourgeoisie anglaise de la fin du XIXème siècle prénommée Charity Tiddler. Seulement, elle est loin de respecter les codes de bonne conduite afférents à l'éducation d'une petite fille de cette époque: elle élève et entretient avec soin une petite ménagerie de lapins et souris, elle se passionne pour les champignon et le dessin scientifique, elle préfère apprendre l'intégral des sonnets de Shakespeare et dédaigne le monde étriqué et conformiste des adultes. On suit avec plaisir et malice l'enfance puis l'adolescence de cette attachante demoiselle qui achèvera de briser les stéréotypes de son époque en conquérant sa liberté d'exercer un métier pour le moins original et en choisissant d'épouser le mari de son choix.

Cette plongée au coeur de l'époque victorienne est un vrai ravissement, en partie parce qu'il s'agit d'une époque que j'affectionne tout particulièrement, et aussi parce que ce gros roman illustré par Philippe Dumas dans un esprit à la fois humoristique et très Béatrix Potterien nous entraîne dans un univers bien particulier. Quant au texte lui-même, il mêle avec beaucoup de finesse didactisme et humour, fantaisie et élans romanesques et peut plaire aux jeunes lecteurs comme aux plus grands. Un bon moment, un peu régressif et dans le prolongement de mes lectures d'ado, mais aussi marqué par la redécouverte d'un auteur que je vais sans doute continuer de lire.